Ένας θησαυρός από χρυσά νομίσματα, πολύτιμους λίθους και κοσμήματα αποκαλύφθηκε πρόσφατα σε ένα ισπανικό ναυάγιο 366 ετών.
Σε μια προσπάθεια να διατηρηθεί ό,τι έχει απομείνει από το πλοίο και το πολύτιμο φορτίο του, μια διεθνής ομάδα συντηρητών και υποβρύχιων αρχαιολόγων εργάζεται για την ανάσυρση αντικειμένων από το ναυάγιο, το οποίο βρίσκεται στον Ατλαντικό Ωκεανό περίπου 43 μίλια (70 χιλιόμετρα) από τις ακτές στις Μπαχάμες.
Γνωστή ως Nuestra Señora de las Maravillas ("Η Παναγία των Θαυμάτων" στα ισπανικά), η γαλέρα των 891 τόνων ταξίδευε μεταξύ Ισπανίας και Κολομβίας το 1656 για να παραλάβει ένα φορτίο ασημιού όταν ένα σφάλμα πλοήγησης. ειχε ως αποτέλεσμα να συγκρουστεί με άλλο σκάφος του ισπανικού στόλου. Το ατύχημα ανάγκασε το πλοίο να προσαράξει σε έναν κοραλλιογενή ύφαλο. εκτιμάται ότι 600 από τους 650 επιβαίνοντες έχασαν τη ζωή τους στη σύγκρουση.
Πάνω από τρεις αιώνες αργότερα, τα συντρίμμια απλώνονται σε 8 μίλια (13 χλμ.) του πυθμένα του ωκεανού.
Το ναυάγιο έχει γίνει στόχος ληστών πολλές φορες. Η συντριπτική πλειοψηφία του θησαυρού (περίπου 3,5 εκατομμύρια αντικείμενα) λεηλατήθηκε μεταξύ 1656 και αρχές της δεκαετίας του 1990, σύμφωνα με το Ναυτικό Μουσείο των Μπαχάμες.
Τα τελευταία δύο χρόνια, μπόρεσαν να ανακτήσουν έναν αριθμό αντικειμένων από τα συντρίμμια, συμπεριλαμβανομένων των τελευταίων υπολειμμάτων του ίδιου του πλοίου: ένα πέτρινο έρμα, σιδερένια εξαρτήματα που συγκρατούσαν τη γάστρα και ένα παξιμάδι από ένα χάλκινο όργανο πλοήγησης που ονομάζεται αστρολάβος. Άλλα ευρήματα περιελάμβαναν αντικείμενα που χρησιμοποιήθηκαν από το πλήρωμα, όπως βάζα από την Ισπανία. πιάτα από την Κίνα και το Μεξικό και προσωπικά αντικείμενα, όπως μια ασημένια λαβή σπαθιού, ένα δαχτυλίδι με μαργαριτάρια, μπουκάλια κρασιού, και τέσσερα μενταγιόν που φορούσαν οι ιππότες του Τάγματος του Σαντιάγο, ενός ισπανικού και πορτογαλικού θρησκευτικού και στρατιωτικού τάγματος του 12ου αιώνα.
Ένα από τα χρυσά μενταγιόν διαθέτει ένα μεγάλο, οβάλ κολομβιανό σμαράγδι και μια ντουζίνα μικρότερα σμαράγδια, που μπορεί να αντιπροσωπεύουν τους Δώδεκα Αποστόλους γνωστό ως Σταυρός του Αγίου Ιακώβου.
